實際工程結構中，受力桿件的橫截斷面，有很多形式，比如，有圓形實心的斷面、矩形實心的斷面、圓管形的空心斷面、方管矩形的空心斷面、L型的斷面、C型的斷面、S型的斷面、工字形的斷面、H型的斷面，等等。

從力學角度講，受力桿件中，工字形的斷面，H型的斷面，都屬于是經濟型的一種斷面形式。所謂“經濟型的斷面”，是指受力桿件在這樣的斷面形式下，既能滿足一定的受力要求，同時，受力桿件本身所使用的材料又比較省。

H型斷面的受力桿件，按受力構件的制造材質劃分，一般有H型鋼材、H型鋁材、H型復合木材構件，H型鋼木復合材料構件，等等。